Grupo cria neurônio eletrônico

Professores e alunos da Universidade Veiga de Almeida (UVA) desenvolveram um protótipo de neurônio capaz de reproduzir os impulsos das células nervosas. O objeto é formado por quatro placas de madeira com luzes de led e reage voluntária ou involuntariamente a estímulos, dependendo da programação aplicada. Com peças que mostram neurônios com diferentes características biológicas, o objetivo é que o protótipo seja utilizado em aulas dos cursos de saúde para ajudar universitários e docentes na exemplificação e compreensão do funcionamento das estruturas biológicas.   

Idealizado pela professora de Neuroanatomia, Danielle Branco, em parceria com o professor de Inteligência Computacional, Thiago Gabriel, o neurônio é a segunda reprodução de robótica desenvolvida pelo projeto da docente que une ciências biológicas e da computação. Para executá-lo, os professores contaram com o apoio da Snaketech, equipe de robótica com enfoque em saúde coordenada por Danielle e Thiago. 

Para suprir a demanda dos cursos de saúde, era fundamental que o neurônio pudesse ser movido facilmente, por isso ele tem o formato de caixa. “Como a intenção é mostrar em sala de aula como acontecem os impulsos, queremos poder transportá-lo entre salas, laboratórios e feiras de tecnologia”, destaca o professor Thiago Gabriel.    

Por conta da pandemia, houve um atraso no término do projeto final. Enquanto as aulas estavam virtualizadas, a equipe continuou trabalhando nas peças por meio de um site de programação que permitiu a montagem e a visualização do objeto de forma online. Para o futuro, a professora pretende criar protótipos maiores e mais elaborados. “Pensamos em melhorar essas estruturas. Talvez montá-las em acrílico, fazer com que as válvulas se movimentem e façam simulações de forma mais realista”, adianta Danielle.